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MARDI 29 OCTOBRE 2013
GO TO THE WEST COAST
Ce matin nous nous réveillons avec quelques courbatures et après une bonne douche nous prenons la route, aujourd'hui nous avons une grande étape à effectuer pour relier Kaiteriteri à Punakaiki situé à plus de trois cent kilomètres dans la région de la West Coast, cette étroite bande de terre entre la mer de Tasman et la chaine montagneuse des alpes du sud.
La route est encore et toujours magnifique, montagnes enneigées, collines verdoyantes , rivières au débit impressionnant qui serpentent le long de la route, la Nouvelle Zélande c'est aussi le plaisir de conduire.
Une petite frayeur lorsqu'un Pukeko kamikaze se jette avec fracas sur le pare- brise qui ne rompt pas mais le bruit résonne encore dans nos têtes .
Une erreur de route qui nous fait perdre une heure sur notre itinéraire mais nous ne sommes pas pressés .
Nous sommes sur la route des chercheurs d'or et l'on peut voir sur le bas coté des panneaux d'anciennes mines , je chercherais bien un peu, on a trouvé par ici une pépite de 2,9KG , mais fini de rêver!! Nous arrivons à Wesport la seule ville importante de la cote avec 6000 habitants , en effet sur 700 km de cote on ne dénombre que 35 000 habitants, il est temps de faire des provisions pour la semaine qui vient .
Une fois le ravitaillement fait, ainsi que le plein d'essence et de gaz, nous pouvons commencer à longer la cote et nous nous arrêtons au cap Foulwind .
Cet endroit sert de réserve à une colonie de phoques, nous partons à leur rencontre , en chemin nous faisons connaissance avec le Weka , cousin du Kiwi , ce volatile ne vole pas non plus, une magnifique rose des vents nous indique Paris à 16 376 kms, enfin nous apercevons les phoques qui se prélassent sur les rochers , tous les jours nous avons le bonheur de voir évoluer les animaux dans leur milieu naturel, quelle richesse a ce pays dans sa faune et dans sa flore , c'est un régal permanent !!!
Nous descendons la cote le long de magnifiques baies de sables noir jonchées de bois flottés , nous nous arrêtons plusieurs fois faire des photos , un panneau nous signale de faire attention aux pingouins pour les prochains kilométres , incroyable !!!
Sur le bord de la route on observe des forets de Nikau : ce palmier est le plus méridional , c' est le seul qui pousse au niveau du 44° parallèle
Nous arrivons enfin à Punakaiki après 8h de voyage et il nous reste une ballade à faire entre les falaises et la mer pour découvrir les Pancakes Rocks des rochers en forme de crêpes empilées les unes sur les autres pour clore en beauté une journée magistrale !!!
